כיצד מפתחים חומרי לוחות חיכוך? (עליון)
מאז הופעתן של מכונות כוח וכלי רכב מנועיים בעולם, לוחות חיכוך שימשו במנגנוני ההילוכים והבלימה שלהם. רפידות החיכוך הראשוניות השתמשו בכותנה, בד כותנה, עור וכו' כחומרי בסיס. לדוגמה, לאחר הספגה של סיבי כותנה או בדים שלהם עם תמיסת גומי, הם עברו עיבוד ויוצרו לרפידות בלם או להקות בלם. החסרונות שלו: עמידות בחום ירודה. כאשר טמפרטורת משטח החיכוך עולה על 120 מעלות, כותנה ובד כותנה יעשו קולה בהדרגה או אפילו יישרפו. ככל שמהירות הרכב ועומס עולים, גם טמפרטורת הבלימה שלו עולה בהתאם, וחומר חיכוך מסוג זה כבר לא יכול לעמוד בדרישות השימוש. אנשים החלו לחפש סוגים חדשים של חומרי חיכוך בעלי עמידות טובה בחום, וחומרי חיכוך אסבסט נולדו.
אסבסט הוא סיב מינרלי טבעי בעל עמידות גבוהה בחום וחוזק מכני, אורך סיבים ארוך, פיזור חום טוב, רכות והספגה, וניתן ליצור אותו על ידי עיבוד טקסטיל בד או סרט אסבסט ספוג בדבק. סיבים בסיסיים של אסבסט ובדי הבד והחגורה שלו יכולים לשמש כחומר בסיס של חומרי חיכוך. יתרה מכך, בגלל המחיר הנמוך שלו (ביצועי עלות), הוא החליף במהרה את הכותנה והבד כחומר הבסיס העיקרי בחומרי חיכוך. בשנת 1905 החלו להפעיל חגורות בלם אסבסט, וביצועי החיכוך, חיי השירות, עמידות החום והחוזק המכני של מוצריה שופרו מאוד. החל משנת 1918, אנשים השתמשו בסיבי אסבסט קצרים המעורבבים באספלט כדי ליצור רפידות בלמים מעוצבות. בתחילת שנות ה-20 החלו ליישם שרף פנולי באופן תעשייתי. מכיוון שעמידות החום שלו הייתה גבוהה משמעותית מזו של גומי, הוא החליף במהירות את הגומי והפך לחומר הקושר העיקרי בחומרי חיכוך. מאחר ומחירו של שרף פנולי נמוך מזה של שרפים סינתטיים אחרים עמידים בחום, חומרי חיכוך אסבסט-פנוליים נמצאים בשימוש נרחב בכל העולם מאז.
